La cadena de supermercados Walmart encabeza la lista de la revista Fortune.

La cadena de supermercados Walmart vuelve a colgarse un año más la medalla de oro en la lista de las 500 empresas más grandes del mundo que elabora cada año Fortune, por delante de las petroleras Royal Dutch Shell y Exxon Mobil, según el nuevo ránking publicado en la web de esa revista.

Walmart, que había conseguido recuperar el primer puesto en la lista “Global 500” del año pasado, se encaramó a lo más alto del ránking tras anotarse una facturación de 421.849 millones de dólares y registrar beneficios de 16.389 millones durante el año fiscal que acabó el pasado 31 de enero.

La cadena de supermercados de Arkansas ocupa así por segundo año consecutivo el primer puesto del prestigioso listado en el que se ha situado en ocho ocasiones desde que se lanzó por primera vez en 1990. Por detrás quedan la petrolera anglo-holandesa Royal Dutch Shell (378.152 millones de facturación), la estadounidense Exxon Mobil (354.674 millones) y la británica BP (308.928 millones), mientras que la china Sinopec (273.422 millones) cierra los primeros cinco puestos.

Un año más Estados Unidos sigue dominando la lista con 133 representantes, aunque esa cifra es menor a las 185 empresas que tenía hace una década, mientras que Japón cuenta con 68 compañías y China ha pasado de tener 12 empresas en 2001 a 61 en la actualidad.

Los responsables de Fortune destacan que tres firmas chinas aparecen en los diez primeros puestos de la lista (Sinopec, China National Petroleum y State Grid) y la presencia cada vez mayor de empresas procedentes de India, Rusia y Brasil y otras economías emergentes.

Este año aparecen nueve empresas españolas, una menos que en 2010, encabezadas por el Banco Santander en el puesto 51, con una facturación de 100.350 millones de dólares, seguida por Telefónica (80.444 millones), y la petrolera Repsol YPF (70.456 millones). La presencia española continúa con BBVA, en el puesto 196 (43.465 millones), Iberdrola (40.305 millones), la petrolera Cepsa (26.150 millones), Gas Natural Fenosa (25.999 millones), la aseguradora Mapfre (24.387 millones) y la constructora ACS (21.558 millones).

Brasil, con siete empresas en el ránking, vuelve a ser el país latinoamericano con mayor representación en la lista de Fortune, donde la petrolera Petrobras ocupa el puesto 34 global con una facturación de 120.052 millones de dólares.

La siguen fuera de las cien primeras posiciones Banco do Brasil (62.891), Banco Bradesco (53.010 millones), la minera Vale (45.293 millones), la cárnica JBS (31.279 millones), el banco Itaú (26.982 millones) y la petroquímica Ultrapar (24.135 millones).

La petrolera estatal venezolana PDVSA vuelve a situarse en el “top 100” del ránking, concretamente en el puesto 66, con unos ingresos de 88.361 millones de dólares, y destaca la inclusión por primera vez de una empresa colombiana: la petrolera Ecopetrol, que con una facturación de 21.743 millones se sitúa en el puesto 444.

La presencia latinoamericana la completan tres compañías mexicanas: la petrolera Pemex, en el puesto 49, con una facturación de 101.506 millones de dólares y por delante de la operadora América Móvil (48.127 millones) en el puesto 172 y la eléctrica CFE (20.143 millones) en el lugar 482.

El listado de las diez mayores empresas por volumen de ingresos de beneficios de “Fortune-500” de 2011 es el siguiente (cifras expuestas en millones de dólares):

Puesto Empresa Ingresos

1 Walmart 421.849
2 Royal Duth Petroleum 378.152
3 Exxon Mobile 354.674
4 BP 308.928
5 Sinopec 273.422
6 China National Petroleum 240.192
7 State Grid 226.294
8 Toyota Motor 221.760
9 Japan Post Holdings 203.958
10 Chevron 196.337

Se busca capitalizar el éxito alcanzado por Colombia el año pasado en el `International Cocoa Awards’, dentro del “Salon du Chocolat“, de París.

La Federación Nacional de Cacaoteros(Fedecacao) y su comercializadora C.I. Cacaos de Colombia, anunciaron que enviaron cuatro muestras, que ya se encuentran en Francia para cumplir con los exámenes necesarios que le permita al proructo colombiano aterrizar en pistas europeas.

Los materiales enviados fueron uno de la finca Lo Mío, de la vereda El Guadual, municipio de San Vicente de Chucurí (Santander); otro de la Finca La Esmeralda, vereda Campo Tres, municipio de Tibú (Norte de Santander), el tercero es de la finca Valparaíso, vereda Caño Arenas, de Arauquita (Arauca) y el último de la finca Campo Alegre, también de Arauquita, precisa el informe de prensa de la federación cacaotera.

Estas acciones buscan capitalizar el éxito alcanzado por Colombia el año pasado en el `International Cocoa Awards’, dentro del “Salon du Chocolat“, de París.

Este año no se mandó el mismo número de muestras del año pasado debido a que el invierno tuvo un efecto negativo sobre el cacao y no permitió disponer de los materiales necesarios y con las condiciones exigidas por los organizadores, principalmente en lo que respecta a los niveles máximos de humedad permitidos, destaca el informe de prensa.

Este año la producción se mermó en 20,5% durante el primer trimestre, en comparación con el mismo período de 2010, lo cual generó una menor oferta de grano, con la calidad necesaria para poder participar internacionalmente.

Entre las exigencias del concurso están el que sea cacao en grano con humedad del 7%, fermentación del 90% y totalmente limpio, lo cual sólo lo cumplieron cuatro de las 25 muestras que llegaron a la oficina principal de Fedecacao en Bogotá, donde se hizo la evaluación respectiva.

Con estas muestras se espera que nuevamente Colombia, sea protagonista y continúe mostrando el potencial en sabor y aroma que tienen sus cacaos, al poder ser seleccionado entre las muestras que pueden enviar 19 países, de las cuales se seleccionan en una primera instancia 50 y se premian, finalmente, 12.

La evaluación se hace a partir de cuatro orígenes geográficos distintos: África Occidental, América del Sur, América Central y Caribe, y Sudeste asiático más Oceanía.

Fedecacao y su comercializadora, buscan seguir posicionando el cacao colombiano en los mercados internacionales y así abrir nuevos espacios de mercado para cuando se tengan excedentes de exportación y además teniendo en cuenta la posible entrada en vigencia de los tratados comerciales firmados por Colombia, que abren grandes posibilidades al grano nacional.

La petrolera dijo ayer que sus ganancias, a ese mes, son $400.000 millones más frente a lo que obtuvo en los 12 meses del 2009.

Este año repuntaron los resultados financieros de la petrolera colombiana.

Las ganancias reportadas por Ecopetrol entre enero y septiembre de este año alcanzaron los 5,6 billones de pesos, un 57 por ciento más que en el mismo periodo del 2009, cuando sus negocios le dejaron 3,5 billones de pesos en utilidades netas.

“Esto quiere decir que la utilidad alcanzada a septiembre ya superó la obtenida durante todo el 2009, la cual fue de 5,2 billones de pesos”, dijo la petrolera en un informe sobre sus resultados al tercer trimestre.

Para los más de 400.000 accionistas minoritarios y para la Nación, dueña mayoritaria de la empresa, la noticia les refleja un importante incremento en la utilidad por acción, pues de 88,08 pesos que ganaron entre enero y septiembre del 2009 se pasó a 138,4 pesos en el mismo lapso de este año.

Sólo entre julio y septiembre pasados, las utilidades netas fueron de 1,7 billones de pesos, un 42,7 por ciento más en comparación con los 1,19 billones del tercer trimestre del 2009. Además, el margen Ebitda de Ecopetrol S.A. ascendió a 46 por ciento durante el trimestre y a 44 por ciento en los primeros nueve meses del año.

En un reporte entregado a la Superintendencia Financiera, Ecopetrol indicó que la producción en los nueve primeros meses del 2010 (como Grupo Empresarial, que incluye sus filiales), se ubicó en un promedio de 604.600 barriles de petróleo por día equivalente (bpde), lo que significó un aumento de 16,9 por ciento frente a la obtenida en el mismo periodo del año anterior, que fue de 517.200 (bpde).

“Haber aumentado la producción en 16 por ciento, probar presencia de hidrocarburos en dos pozos exploratorios y la adquisición del 51 por ciento de los activos de BP en Colombia, son pruebas de que avanzamos en la dirección correcta”, dijo el presidente de la empresa, Javier Gutiérrez Pemberthy.

El aumento en la producción se reflejó también en un incremento en las ventas, las cuales pasaron de 19,1 billones de pesos entre enero y septiembre del 2009 a un total de 26,5 billones en el mismo periodo de este año, lo que representó una variación del 38 por ciento.

En cuanto a las exportaciones, estas pasaron de 10,8 billones de pesos en los primeros nueve meses del 2010 a 15,6 billones en el mismo periodo del 2010.

La petrolera colombiana de capital mixto (público y privado) indicó que en el tercer trimestre se destacó la venta de seis cargamentos de crudo Castilla, cada uno con un volumen de un millón de barriles; el incremento en las ventas de gas a Venezuela; así como el aumento de las ventas con destino a refinadores de Estados Unidos, las cuales pasaron de 5,5 millones de barriles en el tercer trimestre del 2009 a 6,4 millones de barriles en el mismo periodo de este año.

Entre enero y septiembre del 2010 las inversiones de la petrolera local ascendieron a 4.005 millones de dólares, de los cuales el 48 por ciento se destinó a producción, indicó la firma.

1,7 billones de pesos sumaron las utilidades de la petrolera entre julio y septiembre pasados, según reportó la compañía.

Buen balance en exploración

Entre enero y septiembre de este año, Ecopetrol perforó 12 pozos exploratorios, de los cuales tres mostraron presencia de hidrocarburos. En el último trimestre, la empresa concluyó la perforación de dos pozos exploratorios: el Oripaya, (Norte de Santander), el cual mostró presencia de hidrocarburos en superficie, y el Gouda, en el bloque El Queso (Tolima y Huila), el cual fue taponado.

El colombiano Luis Alberto Moreno dijo que dicha operación es una noticia positiva para Colombia y sin duda fortalece su imagen ante quienes están interesados en hacer inversiones en el país.

Igualmente, explicó que no le sorprende la revisión al alza de la meta de crecimiento del PIB al 3 por ciento para el 2010 que este martes anunció el Ministerio de Hacienda, y explicó que está dentro de las previsiones de recuperación de la región.

De otro lado, Moreno también señaló que la otra semana oficializará la postulación para la reelección en la presidencia de ese organismo.

Dijo que es un honor estar al frente del organismo y agradeció el apoyo ya expresado por varios países miembros de la entidad multilateral.

En Cartagena, en una rápida visita a una rueda de negocios de pequeñas y medianas empresas del sector de agroindustria organizada por el BID, el alto funcionario declaró que la capitalización del organismo que se concretó en marzo pasado es uno de los logros de su gestión en el primer período que termina en octubre.

La gasolina seguirá costando $7.566 y el Acpm $6,332 en Bogotá y su área de influencia.

Tras analizar que los precios internacionales del crudo se mantienen con tendencia a la baja, el Gobierno tomó la decisión de mantener congelados los precios de la gasolina y el Acpm.

Explica el comunicado del ministerio de Minas y Energía que debido a la tendencia decreciente que han venido presentando los precios internacionales del petróleo y sus derivados, a pesar del ligero aumento que han presentado en los últimos días, que se ubican alrededor de los 73 dólares por barril y a la devaluación que sufrió nuestra moneda en mayo, el Gobierno Nacional, a través del Fondo de Estabilización de Precios, realiza un importante esfuerzo por mantener estables los precios de la gasolina para el sexto mes del año.

Por otra parte, el Gobierno sigue con las medidas establecidas para los departamentos de Norte de Santander, Arauca, Vichada, Guainía y Nariño, con el fin de atender la coyuntura política y social de dichos departamentos, tal es así, que el precio de la gasolina corriente de referencia para Cúcuta y el área metropolitana se fijará en 4.345,51 pesos por galón y el del Acpm en 3.974,22 pesos por galón.

Precisa el informe de prensa que en relación con los biocombustibles y teniendo como referencia la oferta disponible actual en el país, a partir del primero de junio del año en curso y continuando con este programa, se empezará a distribuir un 10% de biodiesel con el Acpm en la Costa Atlántica, Caquetá, Huila, Tolima y Putumayo y una mezcla de un 8% en el occidente del país y el eje cafetero.

Es el tercer mes consecutivo que el Gobierno decide dejar estable el precio de la gasolina y el Acpm.

El modelo SAS en Colombia

Más de 65.000 empresas han sido creadas bajo esta modalidadLas sociedades por acciones simplificadas SAS son más flexibles y baratas que las sociedades anónimas tradicionales. En el país se han creado más de 65.000 de estas empresas desde su puesta en marcha en diciembre en la República de Colombia
Una estructura ágil, con menos costos, con la responsabilidad clara, y donde un solo emprendedor puede ser el titular de la propiedad es lo que propone la Sociedad por Acciones Simplificadas SAS, la nueva modalidad de creación de empresas que está tomando fuerza en el sistema societario colombiano.

Más de 65.000 empresas fueron creadas desde que fue aprobada en el mes de diciembre del año pasado. Esto demuestra las grandes ventajas que conlleva el conformar empresas bajo esta forma.
El objetivo de este nuevo modelo en Colombia es promover la innovación tanto tecnológica como empresarial, reducir las barreras de acceso al sistema financiero para aquellas nuevas empresas, promover el desarrollo económico en el país y la posibilidad de que con un bajo presupuesto se pueda dar inicio a un proyecto de empresa.

Las características de esta forma de creación de empresas son las siguientes:

· Unipersonalidad.
· Constitución por documento privado.
· Término de duración indefinido.
· Objeto social indeterminado
· Limitación de la responsabilidad por obligaciones fiscales y laborales.
· Voto múltiple.
· Libertad de organización.
· No es obligatoria la revisoría fiscal, ni la junta directiva
· Elimina límites sobre distribución de utilidades.

La sociedad por acciones simplificada es una sociedad de capitales cuya naturaleza será siempre comercial, independientemente de las actividades previstas en su objeto social. Para efectos tributarios, la sociedad por acciones simplificada se regirá por las reglas aplicables a la sociedad anónima.
La creación de la SAS se hace por medio de un documento privado, que debe autenticarse por quienes participan en su suscripción e inscribirse en el Registro Mercantil de la Cámara de Comercio.
La SAS no estará obligada a tener junta directiva, salvo previsión estatutaria en contrario. Si no se estipula la creación de una junta directiva, la totalidad de las funciones de administración y representación legal le corresponderán al representante legal designado por la asamblea.

¿Y las que no son SAS?
Cualquier sociedad podrán transformarse en SAS, siempre que así lo decida su asamblea o junta de socios, mediante determinación unánime de los asociados titulares de la totalidad de las acciones suscritas. La decisión correspondiente deberá constar en documento privado inscrito en el Registro Mercantil.
La SAS podrá transformarse en una sociedad de cualquiera de los tipos previstos en el Código de Comercio, siempre que la determinación respectiva sea adoptada por la asamblea, mediante decisión unánime de los asociados titulares de la totalidad de las acciones suscritas.

La primera década del siglo XXI fue un periodo de grandes desafíos para el mundo y de transformaciones para las empresas colombianas. La crisis tocó fondo, pero el balance es menos malo de lo que se presagió.

Todos sabían que 2009 sería un año difícil. Que las empresas recibirían los efectos de la recesión global y que nadie podría sentirse blindado. Pues sucedió así. La economía colombiana creció 0,4 por ciento en el año, la cifra más baja en la última década, pero que, para la magnitud de la crisis que vivió el planeta, dejó al país bien librado. Pudo ser peor.

En un escenario de baja demanda, de pérdida de confianza de los consumidores y de incertidumbre por la economía mundial, se movieron las empresas colombianas el año pasado. Fue complicado crecer. La desaceleración de la economía impactó las ventas. De las 100 empresas más grandes del país, según el ranking de SEMANA, 34 redujeron sus ingresos operacionales el año pasado, frente a 2008.

Pocos se escaparon de los efectos del huracán que sacudió la economía del planeta. Ecopetrol, la mayor empresa del país, fue impactada en todos sus indicadores. Las ventas se redujeron en un 10 por ciento y la utilidad neta disminuyó en un 56 por ciento. Los menores precios del petróleo en el mundo, por la contracción de la economía global, afectaron sus resultados, como les sucedió a todas las petroleras ubicadas en Colombia y que clasifican en este ranking: BP, ExxonMobil, Petrobrás y Occidental.

Por otras vías las empresas colombianas sintieron el impacto: por la caída del consumo, por menores exportaciones o por aplazamiento de inversiones a la espera de mejores vientos.

Aunque fue un año complejo en el que todas las empresas lucharon para mantener las ventas, controlar los gastos y evitar graves deterioros en la rentabilidad y la caída en las utilidades, hubo compañías que se lucieron y lograron capotear con éxito las dificultades. En la lista de SEMANA se observan movimientos muy interesantes que son el producto de jugadas estratégicas. Hay dos compañías que sobresalen en este ranking. Colinversiones, que pasó del puesto 121 al 23 gracias a las movidas que efectuó al enfocarse en el negocio de la energía. Una mención especial hay que darle a Pacific Rubiales que entró por primera vez a la lista y de una vez se ubicó en el puesto 38. Esta petrolera llegó para quedarse; su acción en la bolsa de valores ha tenido un exitoso comportamiento y probablemente en los próximos años seguirá escalando posiciones.

En la clasificación de 2009, EPM se ubicó en el segundo lugar, y desplazó al tercer puesto a Almacenes Éxito. Nacional de Chocolates también ganó dos escalones, al igual que Bavaria.

Una fotografía al ranking podría resumirse así: las empresas con mayores activos y patrimonio del país son Ecopetrol, EPM, Inversiones Argos, ISA y Bavaria.

Cabe anotar que en la actual clasificación no está incluida Saludcoop EPS, una empresa que en el ranking de 2008 ocupó la posición número 18, pues en esta ocasión no suministró la información financiera.

En medio de un año de estrechez económica, el empleo fue el gran damnificado. Muchas compañías recortaron su planta de personal como última opción para reducir sus costos. Por fortuna, para los colombianos esta no fue la regla. Algunas empresas, por el contrario, aumentaron su nómina. Entre las que más empleo ocupan y que no solo lo mantuvieron sino que lo aumentaron, están: Grupo Nacional de Chocolates, Almacenes Éxito, EPM, Postobón, Cementos Argos, Olímpica, Carrefour, Colsubsidio, Fabricato-Tejicóndor y Cafam.

Para el presente año, las expectativas son más alentadoras. Lo peor de la crisis quedó atrás. Tanto en el mundo como en Colombia la confianza está retornando, aunque no hay que anticipar la fiesta. Las proyecciones para el presente año de un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de entre 2,5 y 3,0 por ciento indican que la recuperación será lenta.

En el análisis de esta edición 2009, SEMANA se concentró en analizar la década que acaba de terminar. Se cerró uno de los ciclos más interesantes para la economía colombiana y para las empresas. Por esta razón, las siguientes páginas están dedicadas a hacer una retrospectiva con los negocios del decenio y con las historias de las compañías que se transformaron en este periodo.

Está por encima de Lima, Ciudad de Panamá, Miami y Ciudad de México.

Bogotá ocupó el sexto lugar entre 50 ciudades de América Latina por sus estándares en calidad de vida, alto potencial para hacer negocios y excelentes condiciones para el desarrollo profesional, según el escalafón establecido por América Economía Intelligence.

Según el estudio que se elabora anualmente, la capital del país consiguió mantenerse en el sexto lugar entre las mejores 50 ciudades latinoamericanas para hacer negocios y con poder de marca ‘alto’.

Esta importante mención se da gracias al recurso humano calificado, la promoción del emprendimiento, el acceso a capital de riesgo y los avances en seguridad, atributos que han posicionado a Bogotá en los últimos años.

Según el Magíster en Economía, Carlos Alberto Jaimes, las cifras del último trimestre de 2009 y del primer bimestre de 2010 evidencian el inicio de la recuperación, de la crisis que ha venido azotando a buena parte del globo, lo que permite prever un crecimiento del PIB bogotano en 2010 cercano al dos por ciento.

El progreso económico de la capital, se ve reflejado en los resultados positivos de sus compañías. Éste es el caso de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá (EAAB), que logró utilidades por 245.176 millones de pesos en 2009.

Entre los aspectos que se deben fortalecer para mejorar el ambiente de negocios en Bogotá, están ampliar la oferta, el acceso a recursos de capital, mejorar la infraestructura, la conectividad a los mercados y mantener un entorno con facilidades de acceso al crédito.

Experto en Metrología muestra los bloques de acero que conforman el ‘metro oficial’, adquirido en Alemania hace tres décadas. Después de sacar las piezas, hay que esperar 30 minutos para usarlas.

Esta entidad atesora el reloj que da la hora oficial y el metro y el kilogramo de referencia para todo el país.

Conozca el Instituto de Metrología de Colombia

Lo más difícil de creer al entrar al laboratorio calzando zapatos con fundas de tela es que en Colombia un kilogramo no sea la suma de mil gramos. Un kilogramo en este país pesa lo que pese un cilindrito de acero guardado en una campana de vidrio, que está dentro de una urna decorada con la bandera nacional.

Y a su vez ese cilindrito -que tiene un gemelo para mayor precisión- es una copia de una pesa que un grupo de expertos mandó hacer en 1889, y que está custodiada en Francia. Si se pierde la pesa de este laboratorio en Bogotá, Colombia se quedará -en teoría- sin saber lo que es un kilogramo. Si se pierde la de Francia, todo el mundo estará -en la práctica- en líos, porque hasta el día de hoy no hay modo de definir el kilogramo sin usar esa pesa patrón.

Así de trascendentales son las cosas en el edificio del Instituto de Metrología de la Superintendencia de Industria y Comercio, una mole rara que comparte dirección con un potrero del Centro Administrativo Nacional (CAN). Y aunque las señas para llegar no lo demuestren -”no es donde hay un señor cortando el pasto, sino al lado”-, lo que se guarda adentro controvierte conceptos básicos de la vida diaria.

Un tinto bien calibrado

Porque así como el kilogramo no son 1.000 gramos, el segundo no es la sesentava parte de un minuto, ni el metro son 100 centímetros.

El segundo -explican los científicos que trabajan aquí- es en realidad lo que tardan unos átomos de cesio en cambiar de estado, y el metro es lo que recorre la luz en un período 300 millones de veces más corto que un segundo, y de nuevo hay que remitirse al cesio para calcular el segundo. Así ocurre con las demás unidades de medida, cada una de las cuales tiene asignada uno o más de los 13 laboratorios.

Todo el país depende de que este edificio funcione bien: desde las balanzas de los supermercados hasta los cinturones de seguridad y los aparatos para diagnosticar el colesterol dependen del trabajo del Instituto de Metrología.

“Desde que nacemos hasta que morimos la metrología está con nosotros. Cuánto pesamos al nacer. Cuál fue la causa de la muerte. Eso se mide con máquinas calibradas siguiendo patrones precisos, que en Colombia son los que se manejan en este lugar”, resume Carlos Porras, coordinador del Grupo de Metrología, mientras confirma que la bolsita de azúcar que le está poniendo a su tinto contiene la cantidad que dice la etiqueta.

El custodio de que la bolsa pese lo preciso es Jorge García, un físico que llega a trabajar por puro gusto a las 4:30 o 5 a.m., incluso sábados y domingos, y entre sus pocas pausas está correr la media maratón.

‘Al salir soy un mortal más’

Con los patrones que se guardan en este edificio -el kilogramo oficial, el metro oficial o el reloj oficial- se calibran los de otros laboratorios de menor rango en el país y parte de Latinoamérica, incluidos los de grandes empresas, como ingenios, farmacéuticas o de alimentos.

La precisión llega a tal grado que el metro oficial tiene una desviación de 2 ó 3 millonésimas de milímetro. ¿Y cuánto es eso? Baste decir que un cabello puede ser 4.000 veces más ancho, menciona el coordinador del laboratorio de longitud, Víctor Hugo Gil.

Y como si tantas mediciones no fueran suficiente, uno de los laboratorios controla la hora nacional (ver gráfico) mediante un reloj atómico. Y es tan preciso que hay que atrasarlo cada cierto tiempo. Hoy la hora está atrasada 34 segundos frente al aparato.

Mientras todo eso ocurre, afuera ya dejaron de cortar el pasto. “Yo salgo y soy un mortal más. Pero aquí cumplo una labor para todo el país”, dice Jorge García. Con solo pasar adentro unas horas, uno vuelve a la realidad y le cree.

Una ley para entrar a las grandes ligas de la metrología

Para este martes 13 de abril está programado -como octavo punto- el último debate del proyecto de Ley 377 de Cámara y 279 de Senado (2009) que busca que Colombia firme, 135 años después, la Convención del Metro de 1875.

Este acuerdo, al que se han adherido 54 estados, rige a la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (BIPM).

Tras la firma, el Instituto Nacional de Metrología podría calibrar sus equipos y patrones directamente con la BIPM. Además, el país recibiría una copia del ‘kilogramo universal’, que aumentaría la exactitud de las mediciones.

Los beneficios recaerían en la industria y comercio, ya que mejores laboratorios de medición permiten reducir el desperdicio de materias primas, fabricar productos de mayor calidad y eliminar obstáculos técnicos a la hora de exportar productos.

Hasta ahora, las comparaciones de mayor rango se han hecho en Alemania. Los laboratorios de masa, balanzas y presión fueron acreditados en agosto del 2007 por cinco años por ese país.

El café, con sello de autenticidad

Gustavo Valbuena, superintendente de Industria y Comercio, explica que Colombia tiene una posición de liderazgo en la región en metrología, pero falta más enfoque hacia lo que necesita la industria.

Un ejemplo es el café, la bebida nacional por excelencia, que carece de un patrón sobre el cual medir su calidad, dice Carlos Porras, coordinador de Metrología. Tener un rasero para medir qué es café colombiano y qué no podría fortalecer las marcas nacionales, tal como ocurrió con Chile -afirma Porras-, país en donde el vino cuenta con sus propios laboratorios de metrología.

Esa es una de las metas a futuro de su equipo de trabajo. Por el momento, se alistan a abrir dos laboratorios más.

Uno de ellos prestará servicios a sectores estratégicos para el país, pues medirá PH (medición de acidez o alcalinidad), un dato necesario para las industrias textil, cosmética y de biocombustibles.

El segundo laboratorio medirá la conductividad electrolítica, útil, por ejemplo, para industrias que dependen de la calidad del agua.

Cómo definir el esquivo kilogramo sin utilizar una pesa

Saber qué es un kilogramo sin recurrir a algo material es la meta que cuatro equipos de científicos de varios países esperan cumplir antes del 2015.

De las siete unidades básicas de medición, el kilogramo es la única que aún depende de una muestra física que, irremediablemente, se altera con el tiempo y el ambiente: una pesa guardada en Francia. Cada equipo trabaja en un método de medición y hay dos que lideran las apuestas. Uno de ellos es definir cuántos átomos de un elemento dado se necesitan para que pese un kilogramo.

Otro grupo trabaja en la balanza watt o kilogramo electrónico, que consiste en calcular cuánto impulso eléctrico se requiere para que una balanza especial resista el peso de un kilogramo.

Además están Brasil y la india, destaca Klaus Schwab.

Actualmente los tres países más atractivos para realizar inversiones son Colombia, India y Brasil, revela el presidente y fundador del Foro Económico Mundial (FEM), Klaus Schwab, al concluir un encuentro con empresarios locales y extranjeros.

Schwab indicó que para él los países más atractivos y con buena disposición para la inversión por su comportamiento económico, seguridad jurídica y facilidad para realizar negocio están encabezados por India, Brasil y Colombia.

El anuncio fue hecho por el presidente y fundador del FEM tras reunirse con cerca de un centenar de jóvenes empresarios considerados como los futuros líderes de la economía productiva.

A juicio de Schwab hacia el futuro estos son los países más prometedores por su solidez, economía e institucionalidad.
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